Luftfuktare – träinstrumentens skyddsänglar
Av: Magnus Olsson. Publicerat: 2021-09-29
Luftfuktighet är kanske något de flesta inte direkt tänker på så ofta, kanske rent av aldrig.
Eventuellt slängs det en tanke åt det hållet när man är lite torr och trist i huden under vintern men de flesta kanske bara tror att det är kylan som bråkar med en. Jobbar man med trä, eller bara har mycket med saker av trä att göra, blir det lite mer verklighet än så. Speciellt då om man håller på med instrument tillverkade av trä som ju många av oss instrumentdiggare gör. Då blir luftfuktighet något vi måste förhålla oss till och ibland även åtgärda.
Vare sig man vill det eller ej så påverkar luftfuktighet allt som är gjort av trä. Bord, golv, takbjälkar, träinstrument osv osv, helt enkelt precis allt av trä påverkas. Är luftfuktigheten hög sväller trä (expanderar) och är luftfuktigheten låg krymper trä (kontraherar) och kan spricka. Och som om inte det var nog så gör skiften mellan hög och låg luftfuktighet (eller tvärt om) att trä lätt vrider sig och/eller blir skevt. Detta är ett odiskutabelt faktum vi med träinstrument måste veta om.
Här uppe i mörka Norden har vi väldigt mycket variation i luftfuktighet, ganska hög på sommaren, väldigt låg på vintern och mycket varierande under vår och höst. Vi måste helt enkelt både ta hänsyn till och råda bot på luftfuktighet om vi vill att våra träinstrument skall fungerar som det är tänkt och att de inte skall gå sönder. Alla som spelat ett tag har upplevt problemen som exv utstickande bandändar, halsar som rör sig väldigt mycket och ständigt behöver justeras för att inte skorra eller bli omöjliga att spela på, greppbrädor som spricker, kroppar på akustiska instrument som spricker eller faller ihop, band som lossnar osv osv. Inget av det har med kvalitet på instrumenten att göra, trä bara beter sig så om man inte tar hand om det på rätt sätt. Av just den anledningen så täcks torrsprickor eller andra luftfuktighets problem inte av garantin på instrument då felen räknas som självförvållade fel, handhavande fel. Just den biten är det extra viktigt att ha koll på, luftfuktighet alltså, om man köper dyrare, solida, instrument.
Låt mig kort förklara varför.
Att ett akustiskt instrument är solitt betyder att, till exempel, locket är urkarvat ur ett stycke trä. Är hela instrumentet solitt är även sidor och botten gjorda ur ett stycke trä. Helt solida akustiska hittar man bara hos dyrare instrument. Det är ett mycket dyrare tillverkningssätt. Det andra alternativet är att instrumentet är byggt av laminerat trä, typ plywood, vilket är en mycket billigare och enklare konstruktion. Skillnaden mellan solida och laminerade instrument är att solida låter bättre, har bättre dynamik, helt enkelt är mycket bättre klingande instrument på alla sätt. Nackdelen med solida är att det är mycket ömtåligare än laminerade. Laminerat trä spricker inte lika lätt då limmet i laminatet hjälper till att ”hålla ihop det”. Men även laminat går sönder om det är riktigt torrt.
Följande fel är exempel på fel som ofta är luftfuktighetsrelaterade och då inte täcks av garantin.
- Sprickor i träet. Sker oftast i locket på akustiska gitarrer/basar/ukulele osv eller i greppbrädan på alla instrument som har greppbrädor. Ibland spricker kroppen även på solida elgitarrer/bas.
- Sprickor i lacken. Kan ske överallt på instrumenten, träet krymper när det blir torrt, lacken krymper inte med det och spricker.
- Defekta halsar. Halsar som vridit sig, får pucklar eller bänder sig framåt eller bakåt. Detta fel beror inte alltid på luftfuktighet, men oftast.
- Bandstavar som lossnar eller kryper upp. När de kryper upp får man skorr när man spelar på banden precis bakom dem. När träet i greppbrädan torkar och krymper så följer metallen i bandstavarna inte med. När luftfuktigheten ökar och träet expanderar träet sen expanderar kan det inte längre hålla bandstavarna på plats.
Detta är bara några exempel på fel som uppstår av för torra instrument.
Ett annat problem som är värt att nämna är stämningsstabilitet. På samma vis kan krympande/expanderande trä påverka instrumentets stämningsstabilitet om/när skruvar lossnar. Stämskruvar, stallskruvar, ja alla skruvar som sitter fäst direkt i träet påverkas. Det är ett fel som är lätt åtgärdat men som kan driva en till vansinne innan man listar ut vad felet är. Speciellt när de muttrar som låser stämskruvarna på huvudet (framifrån) lossnar lite så ändras stämningen rejält när stämskruven rör på sig vid ett bend eller i värsta fall om du bara stöter till instrumentet.
Detta är bara några exempel på fel som uppstår av för torra instrument.
För att våra instrument skall må riktigt bra och spela som vi förväntar oss skall de befinna sig i en konstant luftfuktighet på 45-50%. Det skall alltså inte falla under 45% och inte heller stiga över 50% under någon längre period. Vi vill helt enkelt ha luftfuktigheten mellan 45 och 50% alltid. Det är mycket värre att luftfuktigheten blir för lågt än för högt. På svenska somrar stiger det ibland långt över 50% men det inget alarmerande så länge inte luftfuktigheten far upp och ner som en jojo (vilket det mycket sällan gör). Har man riktigt dyra klenoder bör man åtgärda även det med att förvara instrumenten i luftfuktighets kontrollerade rum som är mer eller mindre samma åter runt.
Primärt är det de kalla årstiderna som är ett problem, från runt oktober till mars/april (beroende på vart i landet man bor). Då blir luften som torrast av att vi värmer upp husen där vi bor och det blir mer påtagligt ju längre norrut du bor. Då blir det ofta extremt mycket lägre luftfuktighet än man önskar, ofta under 10% vilket för instrument är långt under skadliga nivåer. Det räcker att en fin akustisk gitarr med solitt lock förvaras i sådan miljö i någon dag så spricker den, stallet lossnar, sidorna släpper eller något annat man verkligen inte vill. Så detta gör att hålla fuktnivå uppe i träet på instrumentet väldigt viktigt. Förr i tiden hängde man vattenkärl på elementen för att få upp luftfuktigheten vilket inte fungerar bra nog för ett instrument men som tur är så finns det nu för tiden markant bättre lösningar, så kallade "luftfuktare". Luftfuktare finns från enkla modeller som tillsätter fukt och som kostar väldigt lite till mer avancerade modeller som både ger och tar fukt (håller fuktigheten konstant) som kostar lite mer. Sett till vad ens instrument kostar är alla luftfuktare i sammanhanget en spottstyver för att hålla efter sina instrument. Det är en så billig försäkring att det inte finns någon anledning att inte ta den.
Låt oss titta på olika luftfuktare, hur de fungerar och hur man bäst använder dem.
Innan vi dyker in i specifika modeller så går vi igenom lite generella saker som gäller vid användande av dem alla. Nästan alla saker i ett normalt hem påverkar luftfuktigheten i rummet, möbler, tyg, väggar, golv, allt av trä osv påverkas av luftfuktigheten i luften. Det betyder att under årets torra perioder kommer även de sakerna att torka till samma nivån som det är i luften. Det i sin tur gör att om du ställer en generell luftfuktare i rummet så kommer även de prylarna, möbler osv, ta fukt från luftfuktaren och mer eller mindre tömma den omedelbart. Eftersom luften i rummet hela tiden byts ut så kommer en luftfuktare för stränginstument inte att ha kapacitet att hålla allt där inne på en bra nivå. För att jobba sig runt detta måste man begränsa det utrymme där instrumentet/instrumenten befinner sig så mycket det går. Enklast och bästa stället är att förvara instrument i är ett instrument case/etui (OBS, inte en gigbag), ett skåp eller en garderob (nej, du behöver inte sitta i garderoben när du spelar på instrumentet). Man tar fram det när man skall spela på det och stoppar tillbaka det när man är färdig, alltid.
Så här enkelt är det.
Man stoppar luftfuktaren i det utrymme/case där instrumentet skall förvaras. Det enda man behöver göra sen är att ha koll på när det skall fyllas på. Värt att nämna att även gitarrens case eller andra saker i ett skåp/garderob också behöver fuktas upp innan allt fungerar som det skall. Så precis när du börjar kommer luftfuktaren att tömmas snabb och behöver fyllas på ofta, men det går ganska snabbt att få upp allt till en bra nivå. Börjar man hålla efter sina instrument redan innan det är snustorrt behövs inte denna ”uppfuktningsprocess”.
För att underlätta detta är det verkligen värt att även investera i en hygrometer som hela tiden håller dig uppdaterad om luftfuktigheten. Så fort den börjar bli för låg (eller för hög) vet du att du skall agera. Vi rekommenderar PW-HTS Humidity & Temperatur Sensor, den är pålitlig och noggrann.
Vill du gå ”all-in” och ha total kontroll skall du titta på PW-HTK-01 Humiditrack Bluetooth Humidity & Temperatur Sensor. Det är en hygrometer som med inbyggd bluetooth kommunicerar med en gratis app i din smart phone. Du får hela tiden en uppdatering av hur instrumentet/instrumenten mår varje gång du kommer i närheten av dem. Så fort det närmar sig ett läge där du behöver agera så varnar appen om det. Har man dyrare instrument är det värt att ha en bluetooth sensor per instrument, appen kan hantera flera på samma gång. Då får man en varning så fort något är fel med någon av instrumenten. Du får total och absolut kontroll över hur instrumenten mår och vet precis när du behöver åtgärda något. En genialisk lösning om man är rädd om sina instrument.
Så nu, låt oss titta på lite olika modeller att välja på.
| PW-HPK-03 Humidipak Restore Kit |  |
| PW-HPK-01 Humidipak Maintain kit Denna fungerar på samma sätt som PW-HPK-03 ovan med skillnaden att i stället för att bara ge fukt tar den även fukt om luftfuktigheten stiger för högt. Den håller alltså fuktigheten vid instrumentet konstant till 45-50% luftfuktighet. Man skall inte börja fukta upp ett uttorkat instrument med dessa för då töms de direkt. Rätt gjort så börjar du med att du först fuktar upp med HPK-03 sen håller en påse HPK-01 2-6 månader (man får 3 påsar med i paketen). Refillpåsar finns och heter PW-HPRP-03. |  |
Börja med PW-HPK-03 till fuktnivån är vid 45-50% och byt sen till PW-HPK-01.
Börjar du fukta ditt instrument innan luftens luftfuktighet fallit för lågt (ha koll på din hygrometer) kan du hoppa över Restore (PW-HPK-03) steget och gå direkt till Maintain (PW-HPK-01).
Viktigt: Om du brutit en påses förpackning börjar den omedelbart jobba vare sig den är i en gitarr eller på soffbordet. Så förvara alltid öppna påsar från båda modeller i en lufttät, försluten, påse.
| The best of the best.
|  |
 | Både Restore och Maintain-kiten fungerar så här. - Bryt en förpackning och ta ut påsen där i. - Stoppa ner den påsen i medföljande tygpåse. - Häng den i strängarna som på bilden. - Skaffade du HPHT kitet så lägger du sändaren där gitarren är. Se till att den kopplat upp med din telefon först. Appen finns där appar finns för din smart phone. Den heter ”humiditrak”. |
| GH Humidifier & GHP Humidifier Pro. Refill finns till båda. |  |
| UHP Ukulele Humidifier Pro Samma som ovan men för ukulele/guitarlele |  |
| PW-SIH-01 Small Instrument Humidifier Samma som ovan men för små instrument, till exempel violin eller träblås. |  |
Sammanfattningsvis.
Frågar man om luftfuktare på instrumentforum runt om världen kommer det alltid att finnas några ”jag har aldrig haft luftfuktare och aldrig haft problem, luftfuktare behövs inte” svar. Men det är ett svar i stil med ”jag har aldrig haft en inbrottsförsäkring och har aldrig haft inbrott, försäkringar behövs inte” eller liknande dumhet. Luftfuktare är en så otroligt billig skyddsåtgärd för att slippa att skit händer med ens instrument att det inte finns något vettigt argument att inte ha det. Och tillskillnad från en inbrottsförsäkring som bara ersätter delar av det stulna när skit hänt men inte skyddar en från att det händer är luftfuktaren ett skydd mot att det inte händer. Självklart under förutsättning att man sköter det, att bara köpa den hjälper inte.
Luftfuktare kan inte beskrivas bättre än som att de är träinstrumentens skyddsänglar, väldigt effektiva änglar som existerar och finns att köpa.